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“Command respect”

Uno de los temas más complejos de esta sociedad es el del respeto, el de la importancia que le da la gente no al respeto frente a alguien mayor o al respeto que nosotros entendemos por educación, sino al respeto como estatus social. La sociedad nigeriana vive sumida en una escala de diferencias entre personas realmente terrible. Y se podría decir que básicamente la escala se basa en el dinero.
El dinero lo es todo en este país. Incluso más que las apariencias aunque estas no se quedan cortas.

Hablando con los compañeros nigerianos pude averiguar la terrible realidad laboral económica de la mayoría de los trabajadores del país. Sobra decir que no tienen nada parecido a una seguridad social, y por extensión ni han oído hablar de sanidad pública, pensiones ni nada por el estilo. El problema al que me refiero hace referencia con las diferencias abismales de sueldo y a la carga de diferencias sociales que ello acarrea. La gente humilde con trabajos humildes puede tener sueldos auténticamente miserables, y aun más miserables si viven en una ciudad pequeña o rural. Estamos hablando de que alguien limpiando ,o sirviendo, o cargando maletas en un aeropuerto puede ganar de 35 a 50 euros al mes, o incluso mucho menos en según que lugares. Eso no sería algo realmente terrible de por sí, si no fuera porque Nigeria es uno de los países con mas cantidad super multimillonarios del mundo. Aunque no solo con esta gente hay diferencia.

Intenté explicarles que en Europa, la diferencia de sueldo entre el que se encarga de barrer las calles y el que, por ejemplo, da clases en la universidad, pude ser, a modo de ejemplo tal vez el triple o el cuádruple, de uno a otro. Aquí, las diferencias son simplemente inconcebibles. No hablamos de tres o cuatro veces un sueldo minimo, hablamos de miles de veces. De decenas de miles de veces.

Para que os hagáis a la idea, el otro día calculamos entre algunos de los que estamos aquí y descubrimos con cierta tristeza que Hamisu, el chico que limpia las habitaciones en el hotel en el que vivimos, gana en doce años, lo que nosotros ganamos en un mes. Y eso es inaceptable. Una diferencia así, no es concebible en cualquier país “civilizado”. Es precisamente esa diferencia la que a algunos les cree hacer ganar el famosos “respeto”. Por la situación en la que me toca vivir, puedo ver el comportamiento de los pilotos locales, y puedo ver el “estatus” al que esta sociedad los coloca y personalmente me parece triste. Un piloto en Nigeria es el rey. Se cree el rey. Con un sueldo de piloto, un nigeriano puede tener una gran casa, con los empleados que quiera, incluso coche con chofer y en fin, un tren de vida impensable para un piloto occidental. Por supuesto se debe al precio de las cosas y sobre todo de las “personas” (servicio etc) en proporción a sus sueldos. Y ese estatus se convierte en su tan querido “respeto”.

Me comentaba Dilli, otro amigo copiloto nigeriano que empieza, que una de las formas de “infundir respeto” es a través del coche que tienes. Me puso como ejemplo algo curioso, mientras me lo explicaba pasábamos por delante de una base militar donde había un soldadito en la entrada. Me dijo que con solo llevar un buen coche, si intentásemos entrar en la base, el soldado nos saludaría inmediatamente y nos dejaría pasar entendiendo que si vas en ese coche es que necesariamente eres alguien importante y por tanto puedes entrar en la base. Me chocó mucho la expresión que utilizó, dijo que aquí tienes que “command respect”, es decir como infundir respeto, ordenarlo. Si tienes dinero, si tienes un cargo, te tiene que respetar, y tratarte como un rey, porque si. Da igual que seas un patán, tienes dinero y te han de respetar y si no te gusta en nivel de respeto la mejor forma de infundirlo es gritando a la gente y metiendo broncas. Command respect.

Cuando llegué mis compañeros españoles me advirtieron de que probablemente sería testigo de repetidas broncas innecesarias por parte de jefes, a subordinados, estando yo presente. Poco tardé en verlo. Nada más llegar a la oficina de la compañía, fui testigo de cómo el director de operaciones soltaba una gran bronca totalmente innecesaria a un subordinado delante de mí, mientras de reojillo miraba para ver qué cara ponía. Patético, suerte que estaba sobre aviso. Esa misma situación la he vivido ya en bastantes ocasiones, muchas de ellas comandantes gritando repetidamente a todo el personal de tierra, incluso auxiliares, por motivos que todavía no logro entender. Aquí casi todos funcionan a gritos, aunque no haga falta. Para ellos siempre hay que “command respect”, y tal vez por eso se pasan la vida gritándose unos a otros.
Es así como las cosas funcionan, y veo difícil que cambien sus costumbres al menos en un buen puñado de generaciones.

Tiempo cero.

Es triste que tenga que escribir un post para decir que no tengo tiempo para escribir posts pero estos días es así. Se está dando estos días una situación totalmente al borde del colapso debido a la falta de pilotos en la compañía y pronto se van a ver obligados a tomar la única medida posible: parar un avión. Somos 3 tripulaciones para 3 aviones lo cual es matemáticamente imposible teniendo en cuenta que la gente suele necesitar descansar de vez en cuando. Si a eso le sumamos que las jornadas están habitualmente por encima de lo permitido, tenemos como consecuencia descansos por debajo del mínimo, lo cual me lleva a tener el blog parado de momento. Esto lo estoy escribiendo ahora gracias a una mini parada de unas horas durante el dia, imprevista, y absolutamente necesaria para mi, de hecho intentaré escribir algo durante estas horas.
Estos últimos días mi tiempo “para mi”, en el hotel, con mi ordenador, mi libro etc ha sido de una media hora, y a dormir, 8 horas exactas. Así pues en esos 30 minutos solo me da tiempo a llamar con Skype a una o dos personas y a dormir.
En fin, que tengo como 10 o 15 posts anotados para escribir, posts pequeños los cuales tengo la esperanza de poder escribir y colgar en cuanto este serio problema de tripulaciones se solvente.
Si puedo hoy mismo cuelgo algo.

Saludos.
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Empecemos con las fotos.

La verdadad es que tengo como más de cien fotos para colgar y no se por cuales empezar. Asi pues he decidido empezar un poco con fotos al azar, con la intencion de ir añadiendo bloques de fotos e ir comentándolas. Tengo tantas que la verdad no se bien cuales poner, asi que, simplemente empiezo con las primeras que veo.




Taxis en Nigeria. Uno de los métodos de transporte más utlizados en Nigeria son las moto-taxi. Eso si, te tiene que importar muy poco tu vida para subirte en una estas. Conducir por aquí es una auténtica lotería. Por cierto, cuesta creer pero hay más motos en las ciudades nigerianas, que en Barcelona!!








Circulando por Kano.



















Aceras? que aceras? Ejemplo urbano nigeriano. Rotondas incluidas.














Mujeres del norte.
Todo el norte es la zona musulmana del pais, por lo que es habitual ver a las mujeres de esta guisa, aunque no es obligatorio vestir asi.












Bonita plaza en Kano. Todavía no tengo claro si es de Norman Foster o de Bofill.















Motos everywhere.
















Como transportar gasolina de un lado a otro? si compras un camión darás trabajo a uno. Si lo haces así, darás trabajo a docenas. Los sueldos aquí son irrisorios.












Casetas de policia de tráfico. Agentes de guantes blancos intentando hacer algo con un tráfico caótico. Semáforos? qué es eso?















Voy a tener que hacer una "sección anuncios" por que hay cada uno que te tronchas!
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Negatividad relativa.

11/06/2010


Ya son varias las personas que después de leer mi primera entrada introductoria consideran que soy demasiado negativo. Pues bien, creo que no me habéis entendido o no me he expresado bien. Que las circunstancias que rodean mi vida sean auténticamente malas, no implica que no sea feliz haciendo lo que hago, ni muchísimo menos. No.

Cada vez que me separo del suelo, a pesar del cansancio, a pesar de tantísimos problemas, me siento feliz, y nunca he dicho lo contrario. Los problemas empiezan en tierra, y guste o no guste son los que son, pero los conozco y los acepto. Ello no quita que me queje de algo que no me agrada, como de que estoy cansado, o de que me han fastidiado 20 veces en un día, y otras tantas cosas técnicas que no puedo poner en el blog pero que existen, y que se pasan la legalidad por donde todos sabemos.

Así pues, recalco, estoy donde quiero estar, porque quiero estar, haciendo lo que más me gusta. Todo lo demás es una mierda, quién puede decir lo contrario? El balance final es positivo de momento pero hay que decir que para otros compañeros que pasaron por aquí antes que yo, el balance fue negativo en un momento dado, y decidieron volver. Y eso es así.

Independientemente de los malos entendidos, las cosas siguen yendo adelante. Tres días con 3, 4 y 5 vuelos han sido un buen principio. Mi logbook ha vuelto a la vida. El nuevo encargado de las programaciones insiste en que está intentando que no hagamos mas de 5 vuelos al día, pronto veremos si logra algo aunque los veteranos lo dudan. Nosotros queremos cambiarlos a ellos, pero ellos quieren cambiarnos a nosotros. El problema es que nosotros nos apoyamos en lo que dice la ley, ellos se apoyan en lo que dicen los dólares.

Llueve a cántaros.

Oigo el repiquetear de la lluvia por todas partes. En el tejado de uralita del edificio, en la estruendosa máquina de aire acondicionado de los años 70 de mi habitación, en los cristales….. Estamos en la temporada de lluvias y aquí la lluvia no se está con tonterías. A pesar de que el mes fuerte es Julio, a día de hoy, atravesar el país ya es una especie de “radar slalom”, es decir, ir esquivando tormentas con el radar meteorológico del avión. A veces es entretenido, (solo cielo azul puede aburrir) pero a veces puede ser realmente peligroso. Las tormentas son muy fuertes y no siempre se pueden evitar al 100%. Cuando deciden plantarse sobre el aeropuerto, se pueden hacer dos cosas, irte a tu aeropuerto alternativo, o esperar. Y como aquí el combustible es barato, los aviones se cargan a tope, por lo que esperar a que pase la tormenta es bastante habitual. Sin duda esta será una “escuela meteorológica” excepcional. Eso hay que reconocerlo.

Pasan los minutos, y la lluvia sigue muy fuerte. El otro día me entró el agua a través del aire acondicionado y me desperté en medio de un charco. Espero que mis compañeros no estén camino a Lagos justo ahora, de lo contrario pasaran un mal rato para poder entrar.

En fin, me voy a dormir ya, sabiendo que el balance es positivo a pesar de que no me exprese claramente. Y es positivo a pesar de lo duro que es vivir jugándotela día tras día.

Buenas noches.



“No vayas a creer lo que te cuentan del mundo (ni siquiera esto que te estoy contando) ya te dije que el mundo es incontable” - Benedetti
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Primer vuelo, al fin.

11/06/2010

Desde la Crew Room.

Hoy no ha sido un día cualquiera. Bueno, para los demás puede que si pero para mi ha sido un día realmente feliz. Después de tanto tiempo luchando por volver a volar, hoy he vuelto a surcar el cielo a lomos de un bonito avión. Puede que lo haya hecho miles de veces anteriormente, pero a pesar de eso ha sido emocionante. Ha sido un gran día.

Por suerte solo he tenido 3 vuelos hoy, y digo solo porque aquí se pueden hacer hasta 7 vuelos al día así que se podría decir que he tenido suerte. Encima termino en Kano, que es mi “casa” aquí por lo que parece un día diseñado para darme la bienvenida de vuelta a la condición “activo”, en vuelo.

La ruta ha sido lo que se podría llamar un “puente aéreo”, que es un Lagos – Abuja, luego Abuja-Lagos, y para terminar un Lagos – Kano. Encima Miquel pidió al chief pilot volar conmigo el primer dia, por lo que el día ha sido casi redondo, o redondo en lo profesional al menos.

Las rutas aquí son pocas, básicamente siempre las mismas. Tiene sus ventajas y sus desventajas. Las desventajas es que siempre ves lo mismo día tras día, los mismos puntos, los mismos aeropuertos… y eso llega a cansar. La parte buena es que al cabo de un tiempo te conoces de memoria los aeropuertos y las rutas por lo que el vuelo se hace menos estresante y más sencillos, sin apenas novedades, sin demasiadas complicaciones en cuanto a la operación. Bueno, las complicaciones vienen por otro lado, eso sí, hay muchas complicaciones la mayoría por culpa de la compañía, y del tiempo.

No estamos aquí para disfrutar de hecho, para eso ya tendremos ocasión cuando las cosas mejoren y podamos vivir y volar en lugares más civilizados. Aquí venimos a ganarnos la vida, y poco más. A llenar el logbook y los bolsillos. Y no me quejo, es lo que he venido a hacer y es lo que estoy haciendo.




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Introducción a mi nueva vida.

Memorias de África.

África. Quién me lo iba a decir hace apenas dos años y medio cuando alcancé lo inalcanzable. Se podría decir que volar un Jumbo con base en España es a lo máximo a lo que se puede aspirar profesionalmente, asi que si, aquello era la cima, y yo era 100% consciente, por supuesto. Supongo que precisamente al llegar tan alto, la caída es mucho más dolorosa. Quién nos iba a decir a los miles y miles de trabajadores del sector que las cosas estaban a punto de pasar por el peor momento de la historia de la aviación a nivel mundial. Se dice pronto.

Lo que más me fastidia es que la mía fue la primera en caer. Después una a una fueron cayendo más de la mitad de las compañías aéreas españolas en un declive imparable. En la tele solo hemos visto Air Comet, por tener un jefe conocido, pero lamentablemente todos los demás hemos pasado totalmente desapercibidos. La lista es larga, Girjet, Air Comet, Lagunair, LTE, Futura, Flyant, Aebal, Quantum, Pronair, en fin, la lista continua… oi una vez que habían salido de circulación en España aproximadamente el equivalente a la flota entera de Iberia… por lo que podemos hacernos una idea de la magnitud de la tragedia.

Cuento esto para poner en antecedentes a aquellos que no entiendan porque me ha sido imposible volar durante dos años y medio. La cantidad de pilotos, TCPs, TMAs y demás personal de las aerolíneas en el paro actualmente es bestial, a nivel mundial. Solo algunos pilotos con habilitaciones “buenas” tuvieron la suerte de encontrar un trabajo, por supuesto en todos los casos bien lejos de casa. En España no se ha contratado prácticamente un solo piloto en casi tres años, y en Europa tres cuartos de lo mismo. A nivel mundial los únicos que pedían pilotos, los pedían con unas habilitaciones determinadas y cada vez con más y más requisitos. Antes haber volado cualquier avión era suficiente por tu experiencia, luego pedían la habilitación, pero al cabo de un tiempo y debido a la cantidad inmensa de pilotos cualificados en todo el mundo buscando trabajo, se pudieron permitir el lujo de pedir miles de horas en tipo, por lo que para la inmensa mayoría de nosotros, durante dos años y medio las puertas de las aerolíneas de todo el mundo han estado cerradas a cal y canto.

Han sido tiempos muy duros, para todos los pilotos que nos encontramos en un mundo que no nos necesitaba. A la situación desesperada le podemos añadir una empresa que se portó muy mal con nosotros, dejándonos sin poder cobrar el paro un largo tiempo, y haciéndonos la vida más difícil de lo que ya era. Por suerte con el tiempo pude encontrar trabajo, gracias, tengo que decirlo, a una persona que se ha portado conmigo de forma excepcional, Daniel González. Gracias a él he podido subsistir y tirar adelante todo este tiempo (aparte de por supuesto mi familia y mi chica, evidentemente). Daniel fue el amigo que me echó el cable cuando estaba llegando al fondo, y me permitó seguir adelante. Gracias Dani. No lo olvidaré.

Después de todo este periodo tan horrible en mi vida, logré trabajar de lo mejor que podría trabajar que no fuese en una cabina. Pero a pesar de eso se hace muy duro ver que las cosas no cambian.
Pero cambiaron con una llamada, una mañana de marzo mientras trabajaba en mi ordenador en el Aeroclub. Mi amigo Miquel Casadesus me llamó desde Nigeria donde él y varios españoles estaban trabajando para una compañía local, IRS Airlines. A pesar de que unos días antes me había comentado que de momento no iban a coger a mas extranjeros, afortunadamente la cosa cambió…. Y aquí estoy.

La renovación de mi licencia fue una lucha constante con Aviación Civil de la que la mayoría de mis amigos son testigos gracias a mis estados en el Facebook… en una palabra, desesperante. Es desesperante ver que la burocracia española es capaz de tardar un mes en expedir una licencia, sin la cual no puedes trabajar. Pero les da absolutamente igual, “todos están como tú”, tienen la desvergüenza de espetarte cuando les explicas que no puedes mantener a tu familia sin trabajar. En fin, no quiero rememorarlo… fue una pesadilla. La licencia llegó y a los pocos días licencia nueva, y visado en mano, me encontré haciendo las maletas, para embarcarme en una aventura de la cual seguramente me reiré profusamente con mis amigos cuando la rememore en el futuro, pero que mientras la vives en primera persona, no tiene puñetera gracia, todo hay que decirlo.

Al contrario de lo que me pensaba y de lo que me habían dicho, mi llegada a Nigeria fue como la seda. El vuelo en KLM fue la mar de bien, con el 777, espectacular. Me avisaron de que en el control de visados me tiraría mínimo una hora, y otra hora más por lo menos esperando la maleta. Si es que salía. Pues nada más lejos. El visado me lo chequearon en 20 minutos, la maleta salió en 10. Pisé la calle con mil ojos, pues me avisaron de que me asegurase de que quien me venía a buscar dijese mi nombre, en vez de decir quién era yo, para evitarme aparecer tirado en plena noche sin maletas en dios sabe donde. Pero fue pisar la calle, y encontrarme de cara al que me venía a buscar, con su identificación en una mano, y un nuevo sim de teléfono con un puñado de billetes locales para mis dietas del primer dia en la otra. Genial! Eso si fue un buen principio, todo hay que decirlo.

Lagos es la segunda ciudad más grande de África después del Cairo y posiblemente en muy pocos años sea la mayor. Con unos 20 millones de personas en el área metropolitana, Lagos es la ciudad más asquerosa en la que he estado que yo recuerde. Por que no decirlo, menudo cubil. Lagos es CAOS. Es suciedad, es muchedumbre, son cloacas exteriores paralelas a la calzada, son aceras sin pavimentar. Es basura por todas partes, y millones de motos y coches conducidos por auténticos kamikazes, cuya habilidad para no tener accidentes debería ser estudiada por alguna universidad de prestigio. Conducen a la mora, es decir, pitando a todo el mundo, saltándose los dos o tres semáforos que hay por ahí, y yendo a toda velocidad pasando a un milímetro de todo lo que le rodea. Horrible. Como decía, caos.
Por eso el hotel de Lagos es como un oasis en medio de ese montón de calles sucias. A pesar de ser un buen hotel, por supuesto tiene sus cosas, esto es Nigeria y esas cosas las vas descubriendo con el paso de los días.

Y lo primero que observas es el gran problema que tienen con la electricidad. Aquí aunque existe una compañía eléctrica , su presencia es puramente anecdótica. Todo el mundo dispone de generador. Así pues la gran mayoría de la gente no tiene electricidad, las calles no tienen farolas (salvo un par de calles con farolas con paneles solares que algún inteligente les ha vendido) y cuando cae la noche, se convierte en una ciudad a oscuras. Los que si reciben esa red eléctrica, comprueban a diario como a lo largo del dia, la electricidad se puede cortar 10 o 15 veces tranquilamente. A veces entra el generador, a veces todo parpadea… en fin… hasta que no llevas varios días se te hace raro quedarte a oscuras cada dos por tres. Incluidos ascensores, oficinas, aeropuertos….. todo.

Con el paso de los días y hablando con la gente que lleva tiempo aquí, vas aprendiendo de que va todo esto. Como es la gente, cómo funcionan las cosas, o más bien, como NO funcionan. Acerca del carácter nigeriano se podrían decir muchas cosas, y después de dos semanas aquí todavía busco una buena. Las dos palabras que más se ajustan a su carácter son “vagos” y “mentirosos”. Y la conclusión no es precisamente por uno o por dos…. Es difícil entender el carácter africano, especialmente en nigeriano. Dentro de África, los nigerianos son conocidos por ser de los peores en casi todo. La corrupción de este país es la más importante de África. Hay que tener en cuenta que Nigeria es un país extraordinariamente rico, sexto exportador de petróleo mundial, con enormes cantidades de materias primas en sus entrañas. Sin embargo, todo el dinero de tantísimo petróleo esta totalmente en manos de muy muy pocos multi billonarios. Algunos de los ricos que hay aquí no salen en la revista Forbes por que simplemente no sería ético y por supuesto ni se les ocurriría hacer público todo o que pueden llegar a tener. Pero apuesto a que hay más de uno y de dos con más dinero que Bill Gates.
Asi van las cosas en este país. Muchisimo dinero en las manos de muy pocos. Y el resto… sumido en una pobreza terrible. Forma parte de su carácter. Su cultura del dinero. Aquí vales lo que tienes, nada mas. Aquí cosas como el amor no existen (reconocido por ellos mismos). Tanto tienes, tantas mujeres podrás tener. Si eres musulmán te casarás con varias si eres cristiano te casarás con una y tendrás todas las amantes que puedas. Standard nigeriano, y sumum de la hipocresía para una gente que se las da de super cristianos. “Though shall not be caught”, me dijo en tono de cachondeo un pastor cristiano local, dejando claro que aquí todo el mundo lo hace. Y lo más importante en lo referente al dinero: hay que aparentar. Aunque este último rasgo creo que es bastante habitual en negros de todo el mundo. Sabida es su afición al oro, y demás horteradas caras y cantonas. Mirad cualquier video de rap, no es ningún prejuicio racial, es algo bastante habitual entre ellos.

Aparentar. Esa es una palabra clave si quieres entender la mentalidad africana, en concreto la nigeriana. Hay que aparentar. Un ejemple es el aire acondicionado. El frio implica poder. Yo puedo pagarlo. Por lo tanto cuanto más frio , más poderoso soy. En los hoteles tengo que ir con camiseta de manga corta, encima camiseta de manga larga, y un jersey con capucha. Solo digo eso. Las máquinas en las habitaciones son sobredimensionadas, al minimo te dejan helado, y hay que pararlas cada cierto rato. Luego os contaré como el ejemplo el aire acondicionado puede llegar a la absurdidad incluso dentro de un avión, donde es preferible arreglar un problema de aire acondicionado en un avión antes que otras 20 cosas mil veces más importantes y urgentes.

África es un continente interesante, pero Nigeria no. Al contrario que países con cosas espectaculares que visitar, en Nigeria no hay nada. No hay turismo porque no habría ningún lugar a donde llevar turistas. Porque simplemente no hay nada que ver. Esto no es Kenya, ni Tanzánia , ni otros tantos países con todo tipo de actividades posibles, como safaris, naturaleza, etc. Aquí no. Y la naturaleza que hay, la selva que hay, está totalmente aparte de todo. Asi que difícilmente conoceréis a alguien en vuestra vida que haya venido de turismo a este país. La codicia les impide progresar, la avaricia extrema de los multibillonarios les impide desarrollar el país, y se mantiene totalmente bloqueado en un estado de semidesarrollo ciertamente triste.

Sea como sea, los que estamos aquí , sabemos por qué estamos.

Para volar.




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