Introducción a mi nueva vida.

Memorias de África.

África. Quién me lo iba a decir hace apenas dos años y medio cuando alcancé lo inalcanzable. Se podría decir que volar un Jumbo con base en España es a lo máximo a lo que se puede aspirar profesionalmente, asi que si, aquello era la cima, y yo era 100% consciente, por supuesto. Supongo que precisamente al llegar tan alto, la caída es mucho más dolorosa. Quién nos iba a decir a los miles y miles de trabajadores del sector que las cosas estaban a punto de pasar por el peor momento de la historia de la aviación a nivel mundial. Se dice pronto.

Lo que más me fastidia es que la mía fue la primera en caer. Después una a una fueron cayendo más de la mitad de las compañías aéreas españolas en un declive imparable. En la tele solo hemos visto Air Comet, por tener un jefe conocido, pero lamentablemente todos los demás hemos pasado totalmente desapercibidos. La lista es larga, Girjet, Air Comet, Lagunair, LTE, Futura, Flyant, Aebal, Quantum, Pronair, en fin, la lista continua… oi una vez que habían salido de circulación en España aproximadamente el equivalente a la flota entera de Iberia… por lo que podemos hacernos una idea de la magnitud de la tragedia.

Cuento esto para poner en antecedentes a aquellos que no entiendan porque me ha sido imposible volar durante dos años y medio. La cantidad de pilotos, TCPs, TMAs y demás personal de las aerolíneas en el paro actualmente es bestial, a nivel mundial. Solo algunos pilotos con habilitaciones “buenas” tuvieron la suerte de encontrar un trabajo, por supuesto en todos los casos bien lejos de casa. En España no se ha contratado prácticamente un solo piloto en casi tres años, y en Europa tres cuartos de lo mismo. A nivel mundial los únicos que pedían pilotos, los pedían con unas habilitaciones determinadas y cada vez con más y más requisitos. Antes haber volado cualquier avión era suficiente por tu experiencia, luego pedían la habilitación, pero al cabo de un tiempo y debido a la cantidad inmensa de pilotos cualificados en todo el mundo buscando trabajo, se pudieron permitir el lujo de pedir miles de horas en tipo, por lo que para la inmensa mayoría de nosotros, durante dos años y medio las puertas de las aerolíneas de todo el mundo han estado cerradas a cal y canto.

Han sido tiempos muy duros, para todos los pilotos que nos encontramos en un mundo que no nos necesitaba. A la situación desesperada le podemos añadir una empresa que se portó muy mal con nosotros, dejándonos sin poder cobrar el paro un largo tiempo, y haciéndonos la vida más difícil de lo que ya era. Por suerte con el tiempo pude encontrar trabajo, gracias, tengo que decirlo, a una persona que se ha portado conmigo de forma excepcional, Daniel González. Gracias a él he podido subsistir y tirar adelante todo este tiempo (aparte de por supuesto mi familia y mi chica, evidentemente). Daniel fue el amigo que me echó el cable cuando estaba llegando al fondo, y me permitó seguir adelante. Gracias Dani. No lo olvidaré.

Después de todo este periodo tan horrible en mi vida, logré trabajar de lo mejor que podría trabajar que no fuese en una cabina. Pero a pesar de eso se hace muy duro ver que las cosas no cambian.
Pero cambiaron con una llamada, una mañana de marzo mientras trabajaba en mi ordenador en el Aeroclub. Mi amigo Miquel Casadesus me llamó desde Nigeria donde él y varios españoles estaban trabajando para una compañía local, IRS Airlines. A pesar de que unos días antes me había comentado que de momento no iban a coger a mas extranjeros, afortunadamente la cosa cambió…. Y aquí estoy.

La renovación de mi licencia fue una lucha constante con Aviación Civil de la que la mayoría de mis amigos son testigos gracias a mis estados en el Facebook… en una palabra, desesperante. Es desesperante ver que la burocracia española es capaz de tardar un mes en expedir una licencia, sin la cual no puedes trabajar. Pero les da absolutamente igual, “todos están como tú”, tienen la desvergüenza de espetarte cuando les explicas que no puedes mantener a tu familia sin trabajar. En fin, no quiero rememorarlo… fue una pesadilla. La licencia llegó y a los pocos días licencia nueva, y visado en mano, me encontré haciendo las maletas, para embarcarme en una aventura de la cual seguramente me reiré profusamente con mis amigos cuando la rememore en el futuro, pero que mientras la vives en primera persona, no tiene puñetera gracia, todo hay que decirlo.

Al contrario de lo que me pensaba y de lo que me habían dicho, mi llegada a Nigeria fue como la seda. El vuelo en KLM fue la mar de bien, con el 777, espectacular. Me avisaron de que en el control de visados me tiraría mínimo una hora, y otra hora más por lo menos esperando la maleta. Si es que salía. Pues nada más lejos. El visado me lo chequearon en 20 minutos, la maleta salió en 10. Pisé la calle con mil ojos, pues me avisaron de que me asegurase de que quien me venía a buscar dijese mi nombre, en vez de decir quién era yo, para evitarme aparecer tirado en plena noche sin maletas en dios sabe donde. Pero fue pisar la calle, y encontrarme de cara al que me venía a buscar, con su identificación en una mano, y un nuevo sim de teléfono con un puñado de billetes locales para mis dietas del primer dia en la otra. Genial! Eso si fue un buen principio, todo hay que decirlo.

Lagos es la segunda ciudad más grande de África después del Cairo y posiblemente en muy pocos años sea la mayor. Con unos 20 millones de personas en el área metropolitana, Lagos es la ciudad más asquerosa en la que he estado que yo recuerde. Por que no decirlo, menudo cubil. Lagos es CAOS. Es suciedad, es muchedumbre, son cloacas exteriores paralelas a la calzada, son aceras sin pavimentar. Es basura por todas partes, y millones de motos y coches conducidos por auténticos kamikazes, cuya habilidad para no tener accidentes debería ser estudiada por alguna universidad de prestigio. Conducen a la mora, es decir, pitando a todo el mundo, saltándose los dos o tres semáforos que hay por ahí, y yendo a toda velocidad pasando a un milímetro de todo lo que le rodea. Horrible. Como decía, caos.
Por eso el hotel de Lagos es como un oasis en medio de ese montón de calles sucias. A pesar de ser un buen hotel, por supuesto tiene sus cosas, esto es Nigeria y esas cosas las vas descubriendo con el paso de los días.

Y lo primero que observas es el gran problema que tienen con la electricidad. Aquí aunque existe una compañía eléctrica , su presencia es puramente anecdótica. Todo el mundo dispone de generador. Así pues la gran mayoría de la gente no tiene electricidad, las calles no tienen farolas (salvo un par de calles con farolas con paneles solares que algún inteligente les ha vendido) y cuando cae la noche, se convierte en una ciudad a oscuras. Los que si reciben esa red eléctrica, comprueban a diario como a lo largo del dia, la electricidad se puede cortar 10 o 15 veces tranquilamente. A veces entra el generador, a veces todo parpadea… en fin… hasta que no llevas varios días se te hace raro quedarte a oscuras cada dos por tres. Incluidos ascensores, oficinas, aeropuertos….. todo.

Con el paso de los días y hablando con la gente que lleva tiempo aquí, vas aprendiendo de que va todo esto. Como es la gente, cómo funcionan las cosas, o más bien, como NO funcionan. Acerca del carácter nigeriano se podrían decir muchas cosas, y después de dos semanas aquí todavía busco una buena. Las dos palabras que más se ajustan a su carácter son “vagos” y “mentirosos”. Y la conclusión no es precisamente por uno o por dos…. Es difícil entender el carácter africano, especialmente en nigeriano. Dentro de África, los nigerianos son conocidos por ser de los peores en casi todo. La corrupción de este país es la más importante de África. Hay que tener en cuenta que Nigeria es un país extraordinariamente rico, sexto exportador de petróleo mundial, con enormes cantidades de materias primas en sus entrañas. Sin embargo, todo el dinero de tantísimo petróleo esta totalmente en manos de muy muy pocos multi billonarios. Algunos de los ricos que hay aquí no salen en la revista Forbes por que simplemente no sería ético y por supuesto ni se les ocurriría hacer público todo o que pueden llegar a tener. Pero apuesto a que hay más de uno y de dos con más dinero que Bill Gates.
Asi van las cosas en este país. Muchisimo dinero en las manos de muy pocos. Y el resto… sumido en una pobreza terrible. Forma parte de su carácter. Su cultura del dinero. Aquí vales lo que tienes, nada mas. Aquí cosas como el amor no existen (reconocido por ellos mismos). Tanto tienes, tantas mujeres podrás tener. Si eres musulmán te casarás con varias si eres cristiano te casarás con una y tendrás todas las amantes que puedas. Standard nigeriano, y sumum de la hipocresía para una gente que se las da de super cristianos. “Though shall not be caught”, me dijo en tono de cachondeo un pastor cristiano local, dejando claro que aquí todo el mundo lo hace. Y lo más importante en lo referente al dinero: hay que aparentar. Aunque este último rasgo creo que es bastante habitual en negros de todo el mundo. Sabida es su afición al oro, y demás horteradas caras y cantonas. Mirad cualquier video de rap, no es ningún prejuicio racial, es algo bastante habitual entre ellos.

Aparentar. Esa es una palabra clave si quieres entender la mentalidad africana, en concreto la nigeriana. Hay que aparentar. Un ejemple es el aire acondicionado. El frio implica poder. Yo puedo pagarlo. Por lo tanto cuanto más frio , más poderoso soy. En los hoteles tengo que ir con camiseta de manga corta, encima camiseta de manga larga, y un jersey con capucha. Solo digo eso. Las máquinas en las habitaciones son sobredimensionadas, al minimo te dejan helado, y hay que pararlas cada cierto rato. Luego os contaré como el ejemplo el aire acondicionado puede llegar a la absurdidad incluso dentro de un avión, donde es preferible arreglar un problema de aire acondicionado en un avión antes que otras 20 cosas mil veces más importantes y urgentes.

África es un continente interesante, pero Nigeria no. Al contrario que países con cosas espectaculares que visitar, en Nigeria no hay nada. No hay turismo porque no habría ningún lugar a donde llevar turistas. Porque simplemente no hay nada que ver. Esto no es Kenya, ni Tanzánia , ni otros tantos países con todo tipo de actividades posibles, como safaris, naturaleza, etc. Aquí no. Y la naturaleza que hay, la selva que hay, está totalmente aparte de todo. Asi que difícilmente conoceréis a alguien en vuestra vida que haya venido de turismo a este país. La codicia les impide progresar, la avaricia extrema de los multibillonarios les impide desarrollar el país, y se mantiene totalmente bloqueado en un estado de semidesarrollo ciertamente triste.

Sea como sea, los que estamos aquí , sabemos por qué estamos.

Para volar.

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